Estruturas de Dados: Introdução e Classificação

Introdução

As estruturas de dados são fundamentais no desenvolvimento de software, já que são responsáveis por organizar e armazenar informações em uma maneira ordenada e eficiente. Eles também permitiram que as operações com essas informações sejam realizadas com maior facilidade e segurança.

A escolha da estrutura de dados apropriada para um determinado problema depende do tipo de informação a ser manipulada, bem como das operações que são necessárias para trabalhar com elas. Nesse sentido, existem diferentes tipos de estruturas de dados, cada uma com suas características específicas e aplicação adequada.

Classificação

Para classificar as estruturas de dados podemos considerar dois critérios principais:

1. O tipo de elemento que a estrutura permite armazenar, que pode ser básico ou composto. Por exemplo, os arrays são estruturas que aceitam apenas elementos básicos (inteiros, reais e caracteres), enquanto as listas encadeadas permitem a armazenagem de elementos do mesmo tipo ou mais complexos (composições de vários elementos básicos).

2. A forma como o conteúdo é armazenado em memória, que pode ser de forma contínua, sequencial ou direcionada. Um exemplo disso é a diferença entre a estrutura de dados "Array" e a estrutura de dados "Pilha". No primeiro caso, os elementos são armazenados contínuamente na memória, enquanto que no segundo caso, o conteúdo é organizado em forma sequencial e o acesso às informações ocorre da forma mais rápida possível.

Além disso, podemos classificar as estruturas de dados com base na relação entre os elementos que elas contêm. Dessa maneira, as estruturas podem ser:
- Não-relacionadas: Ou seja, os elementos armazenados nessa estrutura não possuem relação entre si e podem ser acessados de forma independente um do outro. Uma exemplo disso é o vetor ou array.
- Relacionadas: Os elementos armazenados dessa maneira apresentam algum tipo de relação entre si, gerando uma ligação e, portanto, influenciando no acesso a outros elementos da estrutura. Por exemplo, os elementos da árvore estão ligados um ao outro pelas raízes, filhos e avós, permitindo que o usuário acesse o conteúdo através dessa estrutura.

Alguns dos tipos mais comuns de estruturas de dados são

- Arrays
- Listas encadeadas
- Vetores
- Pilhas
- Filas
- Árvores
- Gráficos


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